yesterday a box turtle
looked up
at the man of dust

                             kept his neck stuck
                                                      all the way out

                                       his red eyes
                              like air quotes
                              as if to say:

                                ‘excuse me, sir
                                 what’s all this about?’

with unhinged brows
                 in wild punctuation
the dusty man
       discarded:

‘it’s twenty twenty four-
your kind
should know
by now’

                          then 
                            he slid his neck halfway back
                                    inside
                             his emphasis- a sluggish dash
                                in turtleish reply:

                                ‘we’ve never really
                                                             had
                                                        to think like this
                                                             before-

                                               even though
                                  we’ve always had shells.

                                                                this
                                                                    is
                                                          the first
                                                                   its
                                                                  felt so
                                                                  endsome-
                                                                         somehow.’